En un movimiento que sacude el mercado de telecomunicaciones latinoamericano, la multinacional española Telefónica, propietaria de la marca Movistar, confirmó este martes su retiro definitivo de México como parte de un ambicioso plan estratégico para el periodo 2026-2029.
La decisión, revelada por el presidente de la compañía, Marc Murtra, durante una rueda de prensa en Madrid, prioriza los mercados europeos y Brasil, dejando atrás una presencia de más de dos décadas en el país azteca.
«Vamos a salir de Hispanoamérica, y los tres países son México, Chile y Venezuela», declaró Murtra con rotundidad, al detallar el giro corporativo que busca simplificar operaciones y enfocar recursos en España, Reino Unido, Alemania y Brasil.
El anuncio coincidió con la divulgación de resultados financieros trimestrales, que registraron una caída del 11.3% en los ingresos de la unidad Hispanoamérica, sumando solo 3,152 millones de euros entre enero y septiembre.
La noticia provocó un desplome del 9.8% en las acciones de Telefónica en la Bolsa de Madrid, el peor en cinco años.
Telefónica deja a más de 23.5 millones de usuarios
En México, donde Movistar opera desde 2002 tras adquirir Pegaso PCS y otras firmas locales, la salida representa el fin de una era para una operadora que atiende a más de 23.5 millones de clientes móviles y fijos, con redes 4G y 5G en todo el territorio.
La compañía, que llegó al país en 2001 comprando Cedetel, BajaCel, Norcel y Movitel, ha enfrentado una erosión progresiva de su cuota de mercado ante la irrupción de gigantes como AT&T y operadores virtuales como Bait de Walmart.
Aunque el retiro es inminente, Telefónica asegura que las operaciones continúan sin interrupciones mientras se materializa la venta de sus activos.
En julio pasado, la firma sostuvo negociaciones exclusivas con Beyond ONE, controladora de Virgin Mobile México, para transferir el negocio local. De concretarse, los usuarios podrían migrar gradualmente a Virgin Mobile sin afectaciones en sus servicios, aunque hasta ahora no hay un comprador oficial ni plazos definidos.
«La compañía sigue operando sin cambios», enfatizó un portavoz, en un intento por calmar la incertidumbre entre abonados que dependen de sus planes de datos y telefonía.
Este repliegue no es aislado: Telefónica ya concretó ventas en Argentina, Perú, Uruguay y Ecuador durante 2025, y avanza en Colombia pendiente de aprobaciones.
Analistas advierten que la salida podría intensificar la competencia entre Telcel y AT&T, beneficiando potencialmente a los consumidores con tarifas más agresivas, pero dejando un vacío en cobertura rural donde Movistar tenía presencia significativa.
El adiós de una de las pioneras en telecomunicaciones ibéricas en América Latina marca el ocaso de un capítulo clave en la digitalización del país, en medio de un mercado cada vez más dominado por jugadores locales y estadounidenses.
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